摘要：瑞士科学家打算在5年后发射一颗环卫机械人，操纵柔嫩可曲折的“触须”打扫太空垃圾。这颗卫星名为“CleanSpaceOne”，可以或许以超越每小时2.8万千米的速度环抱地球飞翔，断根地球轨道中的太空垃级，例如烧毁的火箭碎片和卫星组件。CleanSpaceOne可操纵“触须”抓住垃圾，而后将其抛向地球大年夜气层，使其在穿越大年夜气层过程中燃烧殆尽。

太空垃圾打扫机械人

　　太空垃圾标题问题更加严重。2012年，美国宇航局的一份陈述指出地球周围的太空垃级已达到一个“倾覆点”。也就是说，飘浮在地球周围的太空垃级数量加大年夜了向太空发射航天器的难度。陈述作者、宇航局资深科学家唐纳德-凯斯勒暗示：“我们已对太空环境掉控。”
　　2012年，瑞士洛桑联邦理工学院发布设计和发射CleanSpaceOne。研究小组与瑞士太空系统公司合作，今朝已更加接近他们的方针。瑞士太空系统公司正在研发一种新的卫星发射编制，最大年夜可发射250公斤重的卫星。他们将负责发射CleanSpaceOne卫星。CleanSpaceOne卫星估计于2018年发射。这家公司暗示他们将为这一项目投资1000万英镑(约合1600万美元)，将这颗卫星送进轨道。
　　今朝，地球轨道中存在大年夜约2.2万个尺寸足以让地面上的人进行追踪的物体，别的还存在无数小型物体，可能对载人飞船和卫星造成粉碎。据估计，地球轨道周围共有37万个太空垃级，速度可达到每小时2.2万千米。CleanSpaceOne在设计上可以或许用“触须”抓住太空垃级——例如一颗已退役的10厘米见方的瑞士纳米卫星——而后将其抛向地球大年夜气层，使其在穿越大年夜气层过程中燃烧殆尽。飞向并抓住这颗报废的卫星无疑是一项令人畏敬的工程学豪举。
　　作为CleanSpaceOne项目标首要介入者，瑞士太空系统公司正在研发一种“三步走”式卫星发射编制。这家公司总部设在帕耶讷，所研发的新型发射编制可用于发射小型卫星，最大年夜可发射250公斤重的卫星。在设计上，他们将操纵一架空客A300将亚轨道可反复利用空天飞机(SOAR)送进1万米高度，空天飞机“骑”在A300背上。达到这一高度后，A300将发射空天飞机，让空天飞机进进80千米的高度。进进这一高度后，空天飞机打开舱门，将卫星送进轨道。完成这项工作后，空天飞机将以滑翔编制重返地球上的发射场。这类空天飞机可以反复利用。
　　空间系统公司暗示这类三步走式发射编制可以或许将卫星发射成本降落四分之三。为了不呈现掉误，导致CleanSpaceOne成为一个新的太空垃圾，空间系统公司将对全部链条的每个环节进行严格检测，包含他们的重返系统。这家公司暗示他们打算在2018年发射CleanSpaceOne，卫星的设计工作很是顺利。CleanSpaceOne当前的设计比最初设计略小，重量大年夜约在30公斤摆布。空间系统公司首席履行官帕斯卡尔-杰西暗示：“在进行太空发射时，你必需抱着一种负责任的立场。假定不克不及解决太空垃圾标题问题，跟着太空垃圾数量标增多，我们的下一代将很难拜访太空。”