石油气勘测

　　油气巨头们对超级计算机的需求仅次于美国国防部，油气开采商用超级计算机来分析地质数据，从而找到最合适钻井的位置。而这些数据则是由地质学家用声波勘测技术得来的。
　　油气勘测领域最新的技术发展是勘测图像的维度的增加，长久以来油气勘测图像处理一直被限制在二维空间上，地震勘测获取额数据只能通过平面图像呈现出来。目前，3D成像技术已经成为行业的主流勘测技术。
　　最新的成像技术则是4D成像技术，三维的图像加上时间。这意味着人们不仅可以得到油气储藏的时间截面数据，还可以监测油气储藏的动态变化。目前对这项技术大规模使用的唯一障碍是成本非常高，还需进一步商业化。
　　全球情报和能源专家Alic表示，石油勘测技术的下一步发展是“从地上到天上”。他说：“3D地震勘测技术和超级计算机已经得到了长足的发展，我们正在研究的高空定点勘测技术是油气勘测技术下一步的发展方向，这会从根本上改变油气勘测行业”。
　　Alic还表示，高空定点勘测技术有望降低3D地震勘测的成本，因为高空定点勘测技术能够比较精确的锁定油田的位置，能够极大的降低3D勘测工作量。Alic说：“这是真的，高空定点勘测技术能够为石油公司节省数千万美元的勘测费用”。
　　Calgary’s NXT Energy Solutions开发出的定点勘测技术已经能够精准定位油气的储存低点，并通过飞翔在3000米高空的时速500千米的飞机来传回油田的动态数据。
　　应力场探测技术(The Stress Field Detection ,SFD)利用重力来收集油气的储藏信息。就像水流遇到石头阻挡会拐弯一样，SFD通过侦测地下应力和密度变化带来的重力扰动来获取地质结构信息，也就是说SFD技术能够侦测出地球引力场的微妙变化。
　　该项技术的开发商表示，SFD技术可以帮油气生产公司节省掉90%的成本。SFD技术可以极大的减少搜寻油气储藏的成本，同时也免去了人们通过钻井来判断油气储备的费事又费钱的工程。
　　NXT Energy Solutions公司董事局主席兼首席执行官George Liszicasz表示：“采用SFD技术侦测油气储备时完全是一项高空作业，高空作业的好处是能够覆盖很广的区域，该项技术能够帮助判断应该在那里做昂贵的3D地震勘测，极大的节约了时间，并减少了得到准确钻井位置的成本。
　　墨西哥国有石油公司Pemex已经在陆上和海上测试了SFD技术，后来又再次使用这项技术来勘测油气田。Pemex还与NXT一起编写了他们使用SFD技术进行盲测全过程的记录。
　　起初，这项技术是针对那些难以获得地震勘测数据的地区而开发的，例如山地，或者环境敏感地区(地震勘测技术需要人工小型地震来获得地震波)。出于环境考虑，Pacific Rubiales Energy在哥伦比亚的油气勘测项目就正在使用SFD技术。